纳兰云斋

土匪虎生和小哑女，第一次邂逅在鸡窝

姑娘以为他来偷鸡，那是她从小养到大的，她在求他放过她家的鸡，她愿意拿粽子交换。

|文：刘十九

1

虎生在下坠的过程中心内直呼：倒霉透了！

大当家的许四海，派他和栓子去蓝桥镇打探风声，这是他最喜欢的差事。

扮成两个富家少爷的模样，没人看得出他们是这一代有名的匪帮三山好的哨子（黑话，即眼线）。

在捉月楼最高一层临窗而坐，点上肥鸡肥鸭。

酒是不敢喝的，因为他们要警醒地俯瞰着这个镇子，听着座上客的高谈阔论，把近日来的风吹草动尽收眼底。

往次肥鸡肥鸭剩下骨架时，他们也观望得差不多了。唯独这次不顺，镇长宴请省里来的大人物，偏巧到捉月楼摆酒，虎生和栓子所在的这一层戒严。

气氛紧张到，有镇政府的宪兵，对所有食客一一排查身份。

栓子这个闷葫芦，说了一句“分头跑”，一脚把他踹出窗外，就没了人影。

落地处，是捉月楼外的一户人家。虎生偏巧摔在了人家的鸡窝里，顶着满头鸡毛，揉着屁股，将将站起，就听见有中年男人的声音闻声咒骂。

四下观望，院墙太高他不好跳，唯有一所土房开着窗，房顶有烟囱，是这家的小厨房。此刻过了晚饭时间，厨房里当是没人的。虎生不再犹豫，顺窗户跳了进去。

窗内是个大灶台，灶台前居然有人。是个十六七岁的姑娘，消瘦的脸儿，大眼睛像带着露珠的黑葡萄。他猛一进来，那姑娘吓得失手打碎了手里的盐罐。

堂屋里有中年男人骂道：“作死啊？慌手毛脚的赔钱货？今儿摔碟子明儿打碗儿，老子有多少钱够你败？”

有年纪不轻的女声提醒道：“小声点，叫人听了又说咱们苛待继女！”

虎生一个箭步越过锅台，袖中银光一闪，刀子架上了姑娘的粉颈。

“喊一声，就是个死！”虎生恶狠狠地吓唬她。

姑娘指了指自己，又摆了摆手。

2

“是个哑巴？”虎生走到正面狐疑地瞧着她，她的眼睛里是震人心魄的不谙世事，虎生松开了架在她脖子上的刀，但也没放松警惕，刀尖不明显地一直指着她。

姑娘指了指他头上的鸡毛，一通比划，最后捧出了几个刚出锅的粽子。

他明白了。姑娘以为他来偷鸡，那是她从小养到大的，她在求他放过她家的鸡，她愿意拿粽子交换。

粽子包得精巧，虎生闻出是肉丁馅的。三下五除二剥开，狼吞虎咽，竟是他幼年逃荒行乞的岁月里最期待的味道。

才吃了那么多鸡鸭，怎么又饿了呢？虎生警觉地抬眼，姑娘脸上两颗黑葡萄笑成了月牙。

可能是笑他吃相狼狈，也可能是欢喜自己养的鸡逃过一劫。

虎生讪讪地道：“那什么……你别声张啊，我呆会再走。”

姑娘摆摆手。

虎生问：“你叫什么名字？”

姑娘又摆摆手，指指自己。

虎生问：“你就叫小哑巴？”

姑娘点头。虎生明白了，这是个后爹后娘养大的哑女，没人花心思给她取名字。

虎生对自己刚才的凶神恶煞有点愧疚，试着友好点，对姑娘说：“我叫虎生。”

黑葡萄懵懂地望着他，不知听没听懂。虎生从灶膛里抽出一根柴，在灶台前的地上画了一个不太像的老虎。

黑葡萄又变成了月牙。她懂了。

院外传来了山雀鸣叫，是脱了身的栓子在唤他汇合。

虎生突然觉得有点舍不得走，跃上窗台刚要跳，想想又掏出身上所有银钱，回身轻放在灶台上。

虎生指指地上的盐罐子说：“赔你的盐。”然后尽量身姿潇洒地跳了出去。

3

那日笨手笨脚跳过小哑巴家的土墙，虎生摔了个屁墩儿。被栓子扶回五龙山，又哼哼唧唧地躺了好几日。

借此时机，白日里躲懒，夜里望着山上繁星璀璨，就想起小哑巴那双眼睛。

清闲了没几日，不太平了。省里出了个大帅，听闻也是土匪起家，如今有枪有炮有人马，省内到处都是驻军，蓝桥镇外也有。

自古兵匪不两立，大当家许四海派他们二人前往蓝桥镇打探风声。清闲是躲不了了，但虎生心里也挺欢喜，日日坐在捉月楼，低头就能瞧见小哑巴。

小哑巴的日子真不好过，有了后爹就有了后娘。

他的后爹李老五，贩过烟土，倒卖过人家儿女，也刨过人家祖坟。平时看似闲汉一个，其实总有来钱的道，却都不是什么光彩的营生。

有钱没钱，也花不到小哑巴身上。李老五夫妇夜夜争吵，为了粽子红枣馅还是咸肉馅也能大吵一架，唯有在苛待小哑巴一事上，是空前团结的。

天擦了黑，小哑巴在厨房里做针线，点起了煤油灯。她连自己的房间都没有，厨房就是她的全部天地。灶台对面的柴堆上，铺一床薄被，就是她的床。

正房里后娘咒骂：“败家的讨债鬼，捉月楼里早通了锃明瓦亮的电灯，你不会到院子里借个亮做活？灯油不是钱买的？”

井台前打水，她提不动，一次半桶，分多次灌满一缸。

李老五在身后抄起扁担打在她脊背上：“娇娇怯怯的给谁看！这么点子活磨蹭这么久？”

吃的是粗茶淡饭，偶尔能见荤腥。一盘红烧鱼，李老五两口子吃剩下的鱼头鱼尾鱼骨架，好大恩赐似的施舍给她。

虎生和栓子日日瞧着，气不过。

这一晚李老五又得了一笔黑心钱，打着酒嗝往家走。冷不防一个臭烘烘的麻袋从天而降，正好蒙了他的头。

来人没二话，蒙住了就是一顿拳打脚踢。

李老五哭爹喊娘地跪地求饶：“好汉爷饶命！我家有妻有女，妻子一身病，女儿还是个苦命的哑巴，求好汉饶了我！”

虎生素来话多，他的声音易被人认出，于是给栓子使了个眼神。

栓子极不爱干与人交涉的活，于是愈发恶狠狠地说：“往后，家里家外，积点德行，再做恶事，狗命不保！”

李老五哀嚎：“我是本分买卖人，没做过坏事啊！不知我得罪了什么人？”

虎生捏着嗓子瓮声瓮气：“替天行道的人。”

虎生责怪栓子笨嘴笨舌，没话把说明白。

“家里家外，积点德行”。

栓子主要指的是“家里”，又怕李老五关起门来寻小哑巴麻烦，措辞半天才想出这一句。

李老五理解的却是，他卖人儿女、挖人祖坟的事被人知道了。于是在外消停了些，在家如旧。

4

小哑巴的日子并没有任何改善，反而因为李老五这段日子不来钱，停了她的晚饭。

饿的时候就喝水充饥，越喝越饿。虎生在捉月楼上瞧着，心下不忍。

一阵风过，院子里的母鸡咯咯几声又复平静。

小哑巴刚一抬头，就看见虎生从窗子里跃了进来。

虎生嘿嘿一笑，牙齿洁白，随后变戏法似的掏出一个油纸包。鲜肉包、大鸡腿、水晶饼……全是好吃的。

小哑巴专心致志地吃，腮帮子一耸一耸。也舍不得吃太多，吃饱了，就把剩下的包好，东瞧西看，想把吃的藏起来，下次饿的时候再拿出来。

虎生道：“不用藏，尽管吃，下次给你带更好吃的！”

小哑巴又笑出了月牙眼，指了指他的袖口，那是被她家鸡窝的栅栏刮烂的，她在示意他脱下来，要帮他缝。

虎生慢吞吞地挠着后脑，脱了褂子他可就是光膀子了，当着一个姑娘，有点不好意思。

见小哑巴针线篮子都拿在手里了，黑葡萄圆溜溜地对着他，只好背过身脱下递给她。

小哑巴接过褂子，把虎生推到灶台前烤火。

她手指纤细稚嫩，指腹生着一层薄薄的茧，在他精瘦的脊背上划过，就如一根洋火“刺啦”划着，丢进一碗酿了十九年的酒里，燃起一团火。

炉火未熄，暖烘烘地烤着他光溜溜的脊背。身体一点点燥热起来，他越发把自己缩成一团，抱胸坐在小木凳上。

小哑巴坐在他对面，专心地借着炉火缝他的衣裳。针脚细密，缝好一行瞧了瞧，索性加几针变成一个“王”字，又瞧瞧，再几针……

额头上出了汗，虎生需要借由转嫁身体里这团火。

于是就开始跟小哑巴闲聊，他说他小时候也挨过饿，那时娘死了，爹带着他和妹妹逃荒。

后来妹妹被爹换了一口袋面，从此再没见过。如果妹妹还活着，应该像她这么大。

小哑巴从针线里抬起头，黑葡萄泛起一层水雾。她在听，她感同身受地动容。

他又讲他爹后来饿死了，他乞讨，流浪。后来遇上了一个好大哥，又有了个形影不离的兄弟，如今他才有了一个家。

虎生说：“如果你在这个家里实在待不下去了，就跟我走。”

话一出口，被炉火烤红的脸就更红了。他没心没肺，意思是，三山好里都是苦命人，定能安置小哑巴。没想到话说得有点暧昧，好像要带人私奔似的。

私奔又怎么了？做她的小丈夫，保护她，疼惜她。一个聒噪一个哑，天造地设。虎生心里这样想着，面上不自觉地傻笑起来。

小哑巴竟点头了！

缝好的衣裳递过来，虎生欢喜地接过一看，看不出刮破的痕迹，还被她绣上了一个小老虎。

山雀叫声传来，虎生喜滋滋地穿上褂子，大着胆子抓住了小哑巴的手。她的手真小啊，好像一个女童的手，手心却似粗妇一般粗糙。

他抓着她的小手贴进他的胸膛，好半天舍不得松开。

山雀叫声越发急促，他一狠心跃出了窗。

5

虎生恋爱了。

话变少了，没事就对着袖口傻笑。爱干净了，领口沾一点汗就马上换衣裳。办起差事如同打通任督二脉，身手都比以往好了。

恋爱使人沉默，使人爱幻想，使人充满干劲。恋爱能彻底改变一个人，唯有一腔赤诚，滚烫不变。

栓子日日瞧着他这副发情的模样，很是不屑。顺着窗口，瞧着小哑巴厨房里的点点光亮说：“看上了？哥下去，麻袋一套，给你扛回山里。”

虎生不同意：“扛什么扛？一身匪气！”

栓子的话噎人：“咱本来就是匪。”

虎生有他自己的打算，他历来是个脑筋活络有主意的。

他再不偷懒耍滑了，一大早就起跟着栓子练把式，砸响窑（大宗打劫）的时候再不往后躲。

大当家分下来的银钱，他再不乱花。他要像大当家许四海一样，成一个家。

要娶小哑巴，就得打发好她的继父继母。哪怕他们狮子大开口，这关也得过。这样，蓝桥镇的人就以为小哑巴有明媒正娶，嫁了个外乡人。

假如像栓子说的，用抢的，那小哑巴就成了土匪老婆。

大当家许四海上月得了个闺女，闲不住的绒花姐被大当家拘着不让出屋，日日头戴红布在炕上将养。

虎生打了只山鸡，饨了鸡汤给绒花姐补身子。走到门口，听见小娃吮奶的声音，就住了脚步。

许四海笑嘻嘻对自己媳妇说：“大了好多，再生三个也够吃。”

绒花姐便含羞嗔怪。

虎生的脸腾地红了，鸡汤放在窗台上，一溜烟儿跑了。

深秋了，山风越来越大。

栓子裹着棉被睡得安稳，虎生却蹬了被，辗转难眠。

他已经五天没看到小哑巴了，一闭眼，脑海里全是她的模样。

她一会像黑葡萄一会像月牙的眼，她稚嫩又粗糙的手，她瘦得一巴掌宽的腰肢，她蹲身烧火时滚圆的腚……

一团火烧得虎生深夜无眠，心底里一个声音告诉他：他想女人了。

大当家驭下宽厚，但三山好也是有规矩的。无事私自下山，是容易给山上的老少招来麻烦的。虎生只能在心里盼着，哪日大当家才能派他进蓝桥镇探风声。

他甚至盼着动荡，这些年来什么动荡他们没经历过？无论是官府雷声大雨点小的剿匪，还是跟别的山头结了梁子。人多、地势隐蔽的三山好从没吃过亏。

但是动荡让他有理由常去蓝桥镇，瞧一瞧他的心上人。

6

前几个月，有个财主为富不仁，瞧上了佃户的妻子，逼死了佃户。

三山好干了一票大的。

那财主惊吓过后大病一场。近日听闻精神稍霁，报了官。

虎生心里高兴，镇里就那么几个宪兵，风一刮就倒的主，奈何不了三山好。但是大当家从不掉以轻心，又放了他和栓子的哨子。

捉月楼里，栓子极厌烦地低声说：“就是刀架脖子上，也比看你这屁股长钉的样子好受。滚吧滚吧！我盯着。”

就等这句了，虎生瞅准了没人发现，纵身一跳。

小哑巴歪在她的柴堆床上，爱惜地摩挲着一块布帕。那是他前几次给她包点心用的，她也在想他。

见他突然来了，小哑巴欢喜地往前迎，两人就差一步距离的时候，又羞怯地住了脚步。

迈出这一步的是虎生，一把将她揽在怀里，搂得紧紧的，恨不得将这个小小的人儿揉进他的骨头里。

五天来那么多话要对她说，闻着她身上的淡淡的青草香就觉得踏实了，什么都不用说了。

低头的角度，第一次看到她颈后一层细细的绒毛，虎生鬼使神差地吻了上去。

巨大的幸福感在体内轰然盛开，这感觉就像他第一次吃肉，先是试探地品尝，然后陶醉，最后抑制不住地狼吞虎咽。

虎生在最沉醉又最难捱的关口松了手，满头的汗，像刚跑了几里路一样大口大口地喘：“我攒了二十块银元，攒够三十块的时候，就来提亲。”

话音刚落，厨房的破门被人一脚踹开。

一个不甚高大的身影手持门杠，站在月光下。

7

“好啊！骨头刚长开就会偷人了？”李老五一脸捉奸后的得意。

“哪家的贼崽子，毛没长齐就学会祸害姑娘了！”李老五一边骂一边持着门杠重重砸向虎生的头。

虎生抬臂抵挡，门杠落在他胳膊上发出一声重重的闷响。小哑巴心疼地捂住了嘴，这一下要是打在他头上，得多疼。

厨房狭小，李老五不管不顾地挥着一人高的门杠，虎生不敢还手，怕误伤小哑巴。

李老五见他毫无招架之力，越发得意，一边骂骂咧咧，一边打得解气。

虎生错身绕到他身后，匕首架上李老五脖子才住了他的叫骂。

虎生低声戏谑：“失礼啦，我的未来岳父！往后我月月孝敬你，在我来提亲前，你得把我媳妇给我照顾好。”

“是你！”那日蒙着麻袋被打，那个瓮声瓮气特意伪装的声音让他觉得耳熟，今日虎生一开口，李老五断定就是他！

虎生和栓子常在蓝桥镇行走，栓子人狠话少，虎生却是个聒噪性子，最引人注目。百姓和官府只道是两个外乡少年，像李老五这种黑道上混事的都知道，他们是三山好的哨子。

虎生放下匕首，嬉皮笑脸：“得罪啦！只要你好好待我媳妇，我定拿你当亲岳父敬着！”

敢情自己凭白被打，就是这后生在替小哑巴出头。李老五怒火中烧，名声大、下手狠又神秘的三山好他当然惹不起，但如今虎生落了单。

李老五眼珠子一转，高声冲正屋喊：“他娘，快去报官！有土匪！”

虎生急了，好歹这是小哑巴的继父，总不能灭了他的口。

“放了他！”

一个低沉的声音艰涩地响起。

虎生愣住了，小哑巴会说话？李老五也懵了。

齐齐转头看向小哑巴，这一句确实是她说的。

很多年没有开口说话了，她有些不习惯，轻咳几声，似乎是在找寻自己的声音，随即开口：“放了他，否则见了官，十年前那档子事儿，我也是要一并说说的。”

8

十年前小哑巴叫沉安，跟在娘身后，乖巧沉静。

她爹是个读书人，一肚子圣贤，就是挣不来钱。娘是貌美能干的，日日带着她沿街卖米糕。

李老五一走一过，就心痒了。日日出入她家，诱着她爹抽上了大烟。

抽没了几代传下来的绝版古籍，抽没了祖上留下的三间房。

最后用沉安娘换来了几块烟土，沉安娘自知事情已无转圜，只提出一条，她必须带着沉安，不然一脖子吊死也不出这个门。

李老五低头瞧了一眼，不过是个不吭声的小丫头，费不了多少米，养个七八年还能换个好价钱，于是欣然答应。

沉安娘带着沉安离开的时候，眼窝凹陷瘦骨嶙峋的沉安爹倚在破木床上，端着烟枪沉浸在他的极乐世界里，头都没抬一下。

沉安从没跟李老五说过话，害怕他凶神恶煞的样子，也厌恶他寡廉鲜耻往娘身边蹭的样子。

没多久李老五腻了，有了新的相好。

旧人碍眼了，何况还带着个拖油瓶。李老五寻了个下家，要把沉安娘再卖一手，只是人家不同意带着沉安。

沉安娘痛斥李老五：“你当我不知道？今日卖了我，明日就能把沉安卖到窑子里！”

李老五被说中了心中的算计，恼羞成怒，索性拿绳子绑了她送出去。沉安娘死命挣扎，沉安跑过去使劲儿推李老五，被他一脚踢出好几米远。

肋骨剧痛，痛也不哭出声。刚撑起身子，发现她娘挣扎着慢慢就不动了。她的娘，被李老五活活勒死了。

小小的沉安是聪明的，她从此再不说话。李老五娶了相好进门，二人只当她是个哑巴。

哑巴卖不上好价钱。

哑巴发现了什么也不会对人说。

沉安把自己变成个小哑巴，才艰难地长大。

9

十年前她幼小，护不住娘亲。

十年后她开口说话，用条件护住了虎生。

李老五心下一凛，他干的买卖不光彩，但也没有直接伤过人性命。沉安娘，是他手里的第一条人命。

沉安突然以此相要挟，说只要放过虎生不去报官，往后她可以继续当哑巴。

李老五答应了，一切始料未及，他除了妥协，别无他法。

虎生是大摇大摆从李家大门走出去的，临走前不背四邻高声对他说：“劳您费心，照顾好沉安，过阵子我便来提亲。”

口气是有礼有节的，搭在他肩头的手，却威胁挑衅地暗暗使了一把劲。

邻人都道李老五家的小哑女也算好命，寻了个外乡女婿，是个机灵的后生。三天两头往李家跑，回回都不空手。

以往的跳窗幽会变得光明正大，虎生和沉安窃喜。

李老五却咽不下这口气。今日被他们要挟住，来日呢？

本来的打算是，小哑巴虽然不会说话，但一年年大起来也越发俊俏，瘦小点不要紧，再养个一两年，窑子里就算不要，总有七老八十的色胚舍得花这个钱。

要是跟着虎生走了，他可就白养这十年了。再说当日虎生落了单他才有机会拿捏，往后呢？挨了几门杠的打，又背着他未来岳母的一条命，难保来日不记恨他。

纵虎归山，他与三山好的梁子是结下了。

思来想去，想到了一个翻盘的计谋。

10

沉安心里，虎生的出现，如同天神降临。

她曾在那么多忍饥挨饿受委屈的日子里，求天求地求菩萨。菩萨不应，虎生却在她饿到浑身无力时，带着吃的跳窗而来。

沉安仰望他，依恋他，盼着他提亲，把自己的一生交付给他。

自从那日事情挑明，李老五两口子待她客气了许多。

这日李老五老婆买了身新裙褂让她穿，说姑娘要出嫁了，总要留张未嫁时的照片，等会儿就有照相师傅上门。

沉安是听说过照片的，也好奇向往。

第一次穿那么好看的裙褂，大辫子溜光水滑地垂在肩上。

摄像师傅把自己藏在后头瞧她，手里举着个汤勺一样的家伙冒出一股烟。

几天后沉安拿到了自己人生中第一张照片，用帕子叠好，盼着虎生来了好给他看。

她不知道的是，这照片另有一张，被李老五送到了蓝桥镇外驻扎的吴旅长手中。

这是李老五愁眉不展多日才想到的办法：要抱一条比三山好更粗的大腿。于是辗转托了几位狐朋狗友引荐，才跟吴旅长搭上话。

那吴旅长跟大帅沾着亲，算是个远房的外甥，也是土匪起家，横行霸道惯了，人们暗地里叫他吴阎王。

吴阎王家里已有十几房姨太太，美貌各有千秋。但他看到沉安的照片时，还是起了纳新姨太的心。女人嘛，谁还嫌多，他又不是养不起。

过了聘礼后的几日，李老五愁眉苦脸地来找吴阎王：“旅长哎！我那闺女，您未过门的十四姨太，被人盯上了！”

吴阎王虎目圆瞪：“怎么回事？”

李老五委屈道：“说好的下月过门，我们好吃好喝的娇养着。总得养精细了，让旅长洞房里有彩头不是？您也知道，我这姑娘长得俊，这一娇养，越发水灵了。就遭了人惦记……”

吴阎王听他啰嗦半天早没了耐心，只追问：“谁？”

“一个后生，三山好的人。”

若是寻常年轻人，顶多激起吴阎王的玩味之心。他三十出头，也算仪表堂堂，论势力，他有枪有人马，论家世，他攀着大帅这个表舅，敛了不少横财。可着蓝桥镇，哪个年轻人比得过他？

但若是三山好，那就不一样了。跟随表舅从土匪起家，做土匪时他们是小山头，但三山好的名号可是赫赫有名的。遇上硬茬子，事情就不是惦记他女人这么简单了。

这是老虎口中夺食，激起他雄性动物被侵犯领地后的一股愤怒。

11

虎生发现，去见沉安没那么容易了，李家院外突然多了一圈驻军。

一打探才知，李老五这个老杂毛，背着他把沉安卖给了吴阎王。一个月后，沉安就要被吴阎王娶走了。

虎生急得火烧火燎，他能想象被困在厨房里的沉安，一定比他更急。如果她做出什么傻事……虎生不敢再想，心像被刀扎一样疼。

捉月楼里，栓子不耐烦地道：“还得是我的主意，麻袋一套把人扛走。”

在栓子心里，始终是虎生机灵主意多。偏偏这小子遇上这个小丫头后，遇事瞻前顾后。

虎生的瞻前顾后其实有多方顾虑，把人扛走简单，观望多日，院外这几个驻军都是些酒囊饭袋，懒洋洋地守在那，应付差事罢了。

这本是他虎生的私事，但如果贸然出手，可就是三山好与吴阎王结梁子了。

栓子的意思他明白，这事他私下帮他扛，但虎生不想连累他。

栓子厌烦地瞧着虎生心焦似火的样子，催促道：“你再婆婆妈妈几天，沉安姑娘可就让人接走了！”

虎生听了猛地起身，决定了，干！

又觉得实在连累这个形影不离的兄弟，于是伸手握了一下栓子的手腕。

栓子腻烦地骂：“滚！”干就干，搞得这么肉麻做什么。

天将破亮时，小院四周的驻军都在打盹。

一块沾着鸡毛的石头被扔进了小厨房。是虎生！沉安心头一亮。

她端着夜壶推开院门，惊醒了门口的两个驻军。个子高的那个，迷迷糊糊踢了个子矮的一脚，示意他跟着。

清早倒夜壶，晌午前买菜，沉安每天就出这么两次门，活动范围就街头巷尾这么点地方。他们已经摸透了规律，每日派一个人跟着去跟着回，从来无事。

被踢醒的小兵半眯着眼跟着沉安，心里盘算着，趁天没亮透还能再打个盹儿。

沉安却是清醒的，甚至多日来她都没睡过一个安稳觉。

就要离开这个她挣扎成长十年的鬼地方了，沉安心里跳得厉害。拐过一个弯，路口一地鸡毛，她知道虎生就在墙后头。

沉安花尽了毕生的勇气，猛然回身，夜壶一扬，泼了那矮个子小兵一脸。

满脸污秽，睁不得眼张不得嘴，小兵未及叫骂，脑后就挨了栓子一棍。

虎生跑过来一把将沉安揽在怀里，疼惜地呢喃：“好沉安别怕！我就知道你最聪明！”

栓子掏出了刀子，是该灭口的。低头一看，那小兵不知是否昏死，看年岁比他们还小，豆芽菜似的身量似乎还没枪高。

心下不忍，栓子终是丢下一句：“出来混都不容易，留你一命，别坏我们的事。”也不知那小兵听没听到。

12

一路飞奔，沉安只觉十七年来从没这么畅快地奔跑过。

此刻她在跟着虎生逃亡，清晨的空气带着露水里清澈的味道，晨起的鸟儿为她唱起一首壮丽的歌。她轻快地跟着虎生的脚步，一脸笑意地奔向自由的广阔未来。

一路跑到捻翠楼，这是虎生计划好的。不想连累三山好，少不得要求助翠浓姐姐。

把良家女子藏到烟花之地，虽是下策，出其不意之处却是最安全的。

这个时间人们陆续苏醒奔忙，唯有捻翠楼是沉睡的。熟门熟路地从后门上楼，翠浓早给他们留了门。

轻声迎进了三人，翠浓亲热地帮沉安换上了丫鬟衣裳：“好妹妹，委屈你给我当几日丫鬟。”

虎生扑通跪地：“翠浓姐姐！受虎生一拜！连累你跟着担惊受怕了，过几日风声一过，我就把她接上山。”

翠浓连忙扶起他，玩笑道：“当日你们从河里把我救起，又一路扛我上山，我只道今日也算报恩了。你这一闹，我岂不是又欠了你一跪？”

虎生起身，挠头傻笑。沉安瞧着这个姐姐虽在烟花之地，谈笑间自有气度，为人又和善，让人没来由的愿意亲近。

沉安在捻翠楼已经等了半月。

起初还安心地跟着翠浓学写字，离了牢笼，一切都是新奇美好的。

翠浓给了沉安一本字帖，半认真半玩笑地说：“我也算你半个师傅了，这是为师给你留的功课，过几日跟着虎生进山，也要日日练字。”

可是一本字帖写完了，虎生还是没来。

不是不来，是来不了了。

安宁太平的蓝桥镇，少有的风声鹤唳。

驻军出面给镇政府施压，于是镇政府贴出了剿匪告示。

百姓们议论，周边匪帮确实有几个名头响亮的，但也只是耳闻，镇子从没有百姓被土匪祸害过，怎么突然就要剿匪？

匪帮众多，又为何单剿三山好？

难道是因为前阵子被劫的那个财主？

官府没有人见过三山好大当家的真面目，告示上连个画像都没有。只言明，若有知情者举报，奖励银元五十。

重赏之下，并无所获。蓝桥镇路口盘查得紧，就连人员流动密集的场所，如悦翔客栈，捉月楼，纳兰云斋，都派兵巡查可疑之人。

捻翠楼也不例外。

沉安只能日日藏在翠浓房内，心里翻江倒海地焦虑不安。

她恨自己无能怯懦，可是娘亲被杀，她一个六岁的小闺女能报仇吗？虎生为她被追查，她一个无处容身的孤女能力挽狂澜吗？

不能做什么，也总要做点什么。

她求翠浓帮她写了一张诉状，将李老五的桩桩恶事道出来。一切都是由他而起，来日若得太平，她要为娘亲，为自己，为虎生讨个公道。

13

沉安太过单纯，她还不懂世上不是非黑即白，权柄之下也难寻真正的公道。

李老五跟黑道的朋友四处打探，得知三山好老巢就在五龙山。五龙山地势险峻，余脉众多，三山好具体在山中何处，就不得而知了。

但这不是他该忧虑的事，凭着五龙山一条线索，足够他换回五十块银元的奖励，和吴阎王的信任。

五龙山下，增了驻军。日日拿着铁喇叭喊话招安。

山中的哨子把消息带回来，许四海眉头紧皱，这是三山好前所未有的危机。

自古被招安，没有好下场。但若五日不降，驻军就要炮击山林了。

山林广博，三山好的所在之处，无人引路是寻不上来的。再不济，也可以转移。

愁就愁在，弟兄们可以转移，但他收留的那些老弱妇孺，病的病，残的残，幼小的才会走路。转移对他们来说，等于再一次陷入流离失所的恐慌。

抱着安睡的孩子，一向刚强果敢的绒花暗自垂泪。好日子才刚开始，怎的突遭劫难呢。

许四海温声安慰：“莫哭，才出了月子，当心作下病。”

绒花抹去一串泪，就有新的一串从眼里滚落。

许四海哄着：“好日子在后头呢，你得把闺女养大啊！”

言下之意，是预备只身赴死，护住山中一众老少。

绒花哭得更凶，她开始嚎啕大哭，哭自己这半生的苦命，哭这个男人让人爱也爱不够，舍也舍不下。

可她不阻拦不相劝，她的男人顶天立地有担当，不是苟且偷生之辈。

五日之期到了，五龙山上响起了炮声。炮击漫无目的，一会响在半山腰，一会响在山溪旁，一会响在周边的山岭。

误打误撞地，真有一颗炮弹降在了三山好的领地。

炮弹击垮了一间木屋，里面住着一个瞎眼的爷爷，睡梦中葬身废墟。

恐慌也是悄声的，人们压低声音哭泣，轻手轻脚为瞎眼爷爷殓葬。

天将亮时，虎生跪在许四海的门外，无声地磕了三个头。

头也不回地往山下走，精瘦的少年，走出了铮铮铁骨的模样。

山下喊话的小兵已经哑了嗓子，但军令如山，还在有气无力地喊。

虎生猛然走出来，大咧咧喊道：“别嚷啦！三山好在此，爷爷就是许四海！”

14

吴阎王近日心情大好。

剿匪得力，不费一兵一卒捕获了许四海，表舅从省里派了人来嘉奖他。

手下弟兄讨好地说，以为许四海是个什么了不起的人物，不过是个后生崽子，给旅长提鞋都不配。

吴阎王志得意满，管他是不是真的许四海，露了脸是真格的。哪怕真的许四海还逍遥法外，有这一回，他再听到我吴阎王的名号，隔三里地就得腿抖。

至于那个被抢走的女人，抢就抢吧，又不是仙女。更何况，已经在三山好手里过了一道，还能再要不成？

剿匪成功，吴阎王有了下一个露脸的举动，当众枪毙匪首许四海。

刑场设在镇政府门前，吴阎王得端着架子，派了个副官出面。

人群越聚越多，三山好众人也藏身其中。

有人感叹，蓝桥镇又恢复太平了。

有人惊讶，这不是那年赌场里那个外乡后生吗？他就是许四海？也不像匪呀！

卖包子的大娘说：“他呀？买过我包子，给了钱的。”

捉月楼的伙计说：“他总来我们酒楼，打赏过我。”

拉粪车的老伯说：“他还帮我推过粪车呢！”

……

虎生仰天大笑：“别当匪呀！当匪没有好下场。话又说回来，但凡有个安生日子，谁愿意落草为寇呢？”

人们对他恨不起来，毕竟他没有祸害过百姓，如同一个普通小伙子一样在蓝桥镇行走。甚至对他产生共情，想象他的来处，必是一个走投无路的苦命人。

藏身人群的栓子几欲落泪，几次想往前冲，都被许四海按下。

他们都听懂了虎生话里的意思，叫他们别暴露，别救他，三山好这个苦命人的避难所来之不易，舍他一个，保下三山好。

蓝桥镇的人聚得差不多了，该给旅长露的脸也露了。副官看了看手表，是时候了结差事了。

行刑的士兵是他亲弟弟，他走过去低声说：“瞅准了，一枪毙命，活儿干漂亮了，我才好求旅长提拔你。”

小兵双腿打颤，这是他第一次杀人。

随着副官一声“行刑”，小兵开了枪。

到底因为紧张，没有一枪毙命。小兵抬眼看到那个跟他年岁差不多的匪，胸前一个血窟窿，没马上死透，正对着他苦笑，似乎是在怪他不讲究，没有给他一个痛快。

虎生大喊：“兄弟哎！哥还没娶媳妇！”

15

栓子被泪水蒙了眼，他知道这句话是说给他的，他在交代，要他往后照顾沉安。

隔着人群，他遥遥地朝虎生重重点头。

也许虎生看到了栓子的允诺，嬉皮笑脸地仰头高唱起来：

“光秃秃崖上刮北风，妹妹屋头守孤灯。不是哥哥良心硬呀，守过今夜你就莫再等。阳世上不能凑一对，阎王殿里没来生……”

他的肺被打穿了，声音像拉风箱一样难听，唱一句，就有一大口血往外涌。

人群中一个娇小的身影蹿上了刑场临时搭建的土台。

翠浓已哭得不能自已，一个没拉住，沉安就跑去找虎生了。

小小的姑娘，身体里疯狂的力量渐渐膨胀。她柔媚地笑着，一步步朝虎生走。

边走边脱掉了褂子，人们看到她白花花的背，稚嫩的脊梁骨被阳光照得粉嫩突出。

她脱得只剩一个大红肚兜，鲜亮地刺着虎生的眼。肚兜上绣着一个憨头憨脑的小老虎，包裹住她不盈一握的细腰，和两颗核桃般大的胸。

那一晚颈后一吻，沉安明白他的渴望。可是来不及了，他到死也尝不到他梦寐以求的滋味了。

沉安疯了一样展开双臂，扑上去抱住了虎生。

副官瞧着这个疯丫头只觉眼熟，细想半天才想起，看过照片，是旅长那个被抢走的小妾。这个女人已被旅长所弃，但她今日此举，很让旅长没面子。

副官大喊一声：“大胆刁民，竟敢通匪？”随即给行刑小兵递了个眼神。

小兵得令，深吸一口气就开了枪。上一枪没开好，这一次他很满意。

一腔打了个对穿，沉安粉白的脊背上绽开一朵血红的花。栽倒之前，虎生用最后一丝力气将她搂紧。

到死，二人都呈一个紧紧相拥的姿势。

不知道能不能生生世世不分开，反正这一世，他们在一起了。

- 后话 -

不明所以地闹了一场并不存在的匪祸，剿匪之后驻军开拔，蓝桥镇又复平静。

几年间各地军阀风起云涌，大帅在外省被另一路军阀所灭。曾经雄踞蓝桥镇的吴阎王，真的见阎王了。

蓝桥镇走马灯似的换过几任镇长，最新的这一任，据说是个为官清廉公正的。

一日清早，镇政府门口贴出一张和血写就的状子。

三日后，李老五被捕。

（完）